在古代，“酒”是所有酒的统称，在蒸馏酒尚未出现的历史时期，“酒”就 是酿造酒。蒸馏的烧酒出现后，就较为复杂了，“酒”这一名称既是所有酒的统称， 在一些场合下，也是谷物酿造酒的统称，如李时珍在焦糖制成的色素（称“糖色）加深其颜色。在明 代戴羲所编辑的糖化发酵剂）。在明代， 黄酒这一名称的专一性还不是很严格，虽然不能包含所有的谷物酿造酒，但起码南 方各地酿酒规模较大的，在酿造过程中经过加色处理的酒都可以包括进去。到了清 代，各地的酿造酒的生产虽然保存，但绍兴的老酒、加饭酒风靡全国，这种行销全 国的酒，质量高，颜色一般是较深的，可能与“黄酒”这一名称的**终确立有一定 的关系。因为清朝皇帝对绍兴酒有特殊的爱好。清代时已有所谓 禁烧酒而不禁黄酒的说法。到了民国时期，黄酒作为谷物酿造酒的统称已基本确定下来。黄酒归属于土酒类（国产酒称为土酒，以示与舶来品的洋酒相对应）。
